褌祝は男子が成人になるための通過儀礼

褌祝（ふんどしいわい、へこいわい）は、日本の一部地方で行われる、男子が成人になるための通過儀礼。
第二次性徴期を迎える十代前半の男児が初めて褌（ふんどし）を締めて成人と見なされることから由来する。
主に西日本を中心に行われるが、東日本では長野県、千葉県、茨城県でも散見されている。
男児が成人男性に達したことを祝う、日本古来の私的祭事であり、公家など支配階級が行う「元服」に相当する庶民階級の通過儀礼であった。
褌は下着として陰部を覆うことから、生殖能力を備えたことを祝う象徴として用いられた。
この儀式で、近親縁者を招き、宴席を設けるところもあった。
褌は母方の伯母・叔母か、いない場合、父方の伯母・叔母から贈られることを基本としている。
父方の伯母・叔母もいない場合は、母親か姉妹と、血族の女性から贈るものとされ、「オバクレフンドシ」と呼ばれていた。
　　　　　　
地域によって成年の年齢の違いはあるが、おおむね13歳から15歳の年齢に達した男子とされる。
成年に達した男子は、布1反と米か、あるいは、餅か酒を女性宅に持参し、その1反の布を女性が褌（六尺褌）に仕立てて、男子を裸にし、褌の締め方や使い方を教え伝えて、祝いの杯を交わす儀式であるといわれる。
この儀式を終えた男子は以後、褌の着用が許され、村の共同体で結婚の資格を有した一人前の男性と扱われた。
褌が成人の下着と扱われるゆえんであり、成年に達しない男子の着用は許されなかった。
　　　　　　　
この褌祝の祭事は、子に性技の作法を伝える、性教育の儀式でもあったといわれる。
母系家族の代表である母親が、男子が成長し、生殖能力を備えたことを祝い、その幸福と成功を祝う儀式として、母方の家系の姉妹が男子の最初の性行為の相手として選ばれた。
それ以前では、母親が直接の相方となっていたようであるが、近親相姦のタブーが広まったことから、母方の姉妹、ついで、血族以外の女性へと変遷していったことが推定される。